從實驗室到“互聯(lián)網(wǎng)+”，眾包成為科研新模式

2009年，英國劍橋大學數(shù)學家蒂莫西高爾斯（Timothy Gowers），通過眾包的方式，集中外部多個研究參與者的努力，成功證明了一個數(shù)學定理。由于這次眾包科研嘗到了甜頭，高爾斯后來啟動了“博學者項目”，將更多新問題放在網(wǎng)上，希望集合全世界聰明的頭腦，一起解決這些問題。科研走出實驗室，正在走向大眾，越來越多的非專職科研人員也能夠參與到科研工作中。筆者認為，在國家力推“互聯(lián)網(wǎng)+”行動計劃的背景下，轉(zhuǎn)型中的運營商將會嘗試更多的創(chuàng)新項目，眾包模式或許對項目研究能帶來一些啟示。

科學研究：從獨智走向眾智

說到科研眾包模式，不得不提到這么一家明星級平臺——InnoCentive。創(chuàng)辦于2001年的InnoCentive，是世界著名的制藥企業(yè)美國禮來公司的子公司，總部設在美國波士頓，其名字取自Innovation（創(chuàng)新）和Incentive（激勵）。InnoCentive正是希望借此來匯集全球非常優(yōu)秀的人才，為公司的研究服務。InnoCentive作為一個生物和化學領域的研發(fā)供求平臺，開放給所有有需要的人和組織。“求解者”會在平臺上公開張貼難題，相當于一個張榜告示，上面寫明待解決問題的詳細說明，還要明確截止日期和獎勵金額。緊接著，全世界各地的科學人員都可以注冊成為該平臺的“解題者”，然后選擇自己能夠接手的挑戰(zhàn)題目，并按照要求提交最后的方案內(nèi)容，當然這些都是有網(wǎng)站作為背書保障的。“求解者”篩選所有提交過來的解決方案，從中選擇最符合自己需要的最優(yōu)答案，然后發(fā)送獎金。

InnoCentive被譽為集結了眾多的全球級“最強大腦”，為純粹的科研項目提供一個供需平臺，為全球的科研人員提供一個兼職工作的機會，一方面貢獻自己的才智，另一方面賺取相應的回報，是一個很好的分工場所。 如今，InnoCentive已經(jīng)將研究范圍擴大到數(shù)學、物理、化學、生命科學、計算機科學和工程技術等多個學科領域，而且獲得了投資界的青睞，自2006年以來，公司共獲得4次融資，累計融資3300萬美元。

科研眾包對于那些外部的研究者來講，最大的激勵不在于金錢，而是一種運用知識解決問題所帶來的成就感。這種成就感除了贏得發(fā)布問題的需求公司的認同之外，更重要的是能夠獲得同行圈內(nèi)的認同和肯定。在線眾包平臺Kaggle打造了一個面向全球數(shù)據(jù)科學家的競賽社區(qū)，給那些專業(yè)人士提供更為刺激有趣的智力游戲。Kaggle的運作模式和InnoCentive很類似，一家公司與Kaggle進行合作，在平臺上提供一些數(shù)據(jù)，進而提出一個問題。

借助互聯(lián)網(wǎng)平臺激發(fā)更大活力

諸如InnoCentive、Kaggle這類科研眾包平臺還有很多，大體可以分為兩大類，一類是由企業(yè)發(fā)起成立的，除了上述的InnoCentive之外，禮來公司和寶潔公司在2003年還聯(lián)合成立了YourEncore，這是一個聚集了全球7500多名頂級專業(yè)人士的科學家平臺，為世界上最具影響力的消費品、食品和生命科學公司提供服務。

另一類是類似于Kaggle，并不是由某一家企業(yè)根據(jù)自己的需求發(fā)起成立，更像是網(wǎng)絡社交平臺，比如2007年成立的IdeaConnection，目前是全球最大的開放創(chuàng)新中介平臺，擁有眾多世界級的科研團隊，為企業(yè)提供具有創(chuàng)造力的解決方案。IdeaConnection允許企業(yè)對提供的方案滿意才付費，不滿意可以拒絕付費。2011年成立的Science Exchange是一個科學實驗外包在線社區(qū)，科學家可以在這里發(fā)布外包需求，接受需求公司的報價，平臺幫助促成雙方合作，并提供項目管理和支付服務。國內(nèi)的易科學（EasyScience）是一個科研儀器共享和科學實驗服務平臺，由需求者發(fā)布實驗需求，找到理想的實驗服務提供者；供應方發(fā)布實驗服務內(nèi)容，找到客戶。

利用外腦來為自己服務，已經(jīng)成為越來越多企業(yè)的共識，開放和共享的互聯(lián)網(wǎng)精神，促進了這種眾包模式的廣泛推廣。互聯(lián)網(wǎng)平臺的發(fā)展，也為全世界科技精英們更廣泛的合作帶來了技術上的可行性?？茖W研究正在走出傳統(tǒng)的封閉實驗室，體現(xiàn)了“去中心化”的思想，借助社交網(wǎng)絡和眾包模式，我們對科研的認識也將有新的轉(zhuǎn)變。

科研眾包帶來的改變包括以下幾方面：突破不同學科界限，讓跨學科的研究更容易進行，催生更多“美第奇效應”；打破了傳統(tǒng)對研究成果的評價方式和傳播方式，通過互聯(lián)網(wǎng)上用戶的口碑和互動交流，讓研究成果能夠更快地體現(xiàn)價值，或者發(fā)現(xiàn)問題及時優(yōu)化，新的成果發(fā)布在網(wǎng)上，可以第一時間讓全世界都能夠了解和共享；加快了科研與商業(yè)化應用的速度，眾包平臺拉近了企業(yè)和實驗室的距離，根據(jù)市場的要求直接找到研究對象針對性攻堅，并讓技術研發(fā)和市場推廣本來相距甚遠的兩類工作有效地融為一體。

當然，展望科研眾包模式，可能帶來的最大的改變是激活科研人員自身，無論是專業(yè)人員還是業(yè)余人士，無論是年輕才俊還是退休老者，都可以利用互聯(lián)網(wǎng)參與到這種全球化的科研分工體系中，貢獻自己的才華，獲取更多的回報。在互聯(lián)網(wǎng)誕生之前，這類分包工作只能在小范圍內(nèi)展開，無論是廣度還是速度都不可能有較大的突破。而互聯(lián)網(wǎng)加入到科研工作中，讓一家公司的研究課題快速成為全世界相關專業(yè)人士共同攻堅的目標，其效果不言而喻。

任何一個組織，無論是多大的企業(yè)還是尖端院校，都不可能囊括所有聰明的大腦，解決一切未知之謎。在組織之外，有著太多的優(yōu)秀人才，他們的知識和智慧，就像無數(shù)的支流，匯聚起來依然可以與江河相媲美。

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