后陸奇時(shí)代的百度AI狂想

每個(gè)人都只能陪你走一段路，或長(zhǎng)或短。

這句有些酸溜溜的話，用在陸奇和百度的關(guān)系上，卻莫名顯得有些合適。

相信在幾個(gè)小時(shí)前看到百度公布的內(nèi)部信時(shí)，讀這篇文章你和我一樣驚訝——由于家庭和個(gè)人原因，曾任集團(tuán)總裁兼首席運(yùn)營(yíng)官的陸奇無法繼續(xù)在北京工作，辭去上述職位，留任集團(tuán)公司副董事長(zhǎng)。

在2016年與2017年之交的那段時(shí)間，幾乎可以被稱作百度的至暗時(shí)刻。股價(jià)下跌，被指錯(cuò)過社交、錯(cuò)過移動(dòng)時(shí)代。而原任微軟全球執(zhí)行副總裁的陸奇空降，合并百度研究院、縮緊O2O，十分果斷地為百度按下了All in AI的轉(zhuǎn)向燈，讓百度成為了中國(guó)AI的龍頭企業(yè)。在AI加持之下，陸奇又助力百度移動(dòng)端轉(zhuǎn)型信息流，穩(wěn)固住了移動(dòng)端的收益能力。

僅僅百余天的時(shí)間，百度的市值就增長(zhǎng)了近50%。這樣的陸奇，才是真正的“增長(zhǎng)黑客”。

而當(dāng)這樣的陸奇無法再任全職，百度，和百度AI的路，將會(huì)往哪走？

改變，或是自我進(jìn)化：什么是百度All in AI的方向和燃料

首先我們要知道，增長(zhǎng)黑客和任何黑客一樣，是編程者而非魔法師。陸奇來臨之后的百度和百度AI并非憑空而起，而是大有增益。

早在2010年到2013年間，百度的自然語言處理部、互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)研發(fā)部、推薦引擎和個(gè)性化部等等技術(shù)支持部門就已經(jīng)紛紛成立了，這其中還包括意義重大的百度深度學(xué)習(xí)研究院。

畢竟做搜索引擎起家的百度，從一開始就在和“讓機(jī)器理解人類語言”這件事較真，要說完全沒有技術(shù)基礎(chǔ)當(dāng)然是不可能的。

等到陸奇加入前夕的2016年，組建了上述部門的王海峰已經(jīng)推動(dòng)了度秘的誕生，甚至還加重了對(duì)于移動(dòng)端信息流產(chǎn)品的運(yùn)營(yíng)。

所以，與其說陸奇“改變”了百度，不如說在陸奇到來時(shí)，百度已經(jīng)準(zhǔn)備好了自我進(jìn)化。

在至暗時(shí)刻時(shí)，陸奇為百度按下了轉(zhuǎn)向燈。但王海峰、景鯤、徐偉等等科學(xué)家和管理者，則是一直在為百度制造前進(jìn)燃料。在前行的道路上，兩者缺一不可。

而百度All in AI的成功，及來自于陸奇果斷的方向感和決策力，也來自于百度技術(shù)底牌的強(qiáng)大。

理不清的人與勢(shì)：必然AI的百度

所以，我們都在關(guān)心陸奇身上發(fā)生的人事變動(dòng)，會(huì)不會(huì)讓百度從此一條腿走路，影響中國(guó)在國(guó)際上的AI力量的對(duì)弈？

這個(gè)問題其實(shí)大可不必?fù)?dān)心。在這里我們要清楚的是，歷史進(jìn)程上的任何一個(gè)決策，都不來源于“人”，而是來源于“勢(shì)”。

如果陸奇不曾來過，百度就不會(huì)走上AI的道路嗎？這當(dāng)然是一個(gè)毫無意義的假設(shè)。但講道理的說，且不說陸奇之前還有吳恩達(dá)，這幾年國(guó)際科技巨頭不約而同的押注AI、移動(dòng)時(shí)代帶來的數(shù)據(jù)原油暴增、卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展以及算力的提高等等，都把AI的大勢(shì)推到了每一家企業(yè)面前。百度和AI的結(jié)緣，來自時(shí)代的召喚、自身業(yè)務(wù)基礎(chǔ)、來自技術(shù)的底氣，然后才能排到管理層的戰(zhàn)略選擇。只是我們更愿意去記住一兩個(gè)名字，而非一大串背景資料，所以才會(huì)將做決策的人視為一種“象征”。

換句話說，假如當(dāng)時(shí)陸奇當(dāng)時(shí)選擇讓百度ALL in泛文娛，一路狂奔到拳打Netflix、腳踢迪士尼，我們現(xiàn)在倒是真應(yīng)該擔(dān)心下以后會(huì)不會(huì)無劇可擼了。

更何況陸奇只是進(jìn)行人事變動(dòng)，仍然留任副董事長(zhǎng)，并非真正離開百度。他在增長(zhǎng)把控、生態(tài)落地方面的超能力必然還會(huì)影響著百度未來的發(fā)展。

X、Y、Z大猜想：百度和百度AI會(huì)走向何方？

那么，接下來就要回答一開始的問題了。陸奇卸任集團(tuán)總裁和首席運(yùn)營(yíng)官，王海峰晉升百度公司高級(jí)副總裁。未來百度和百度AI的路究竟會(huì)往哪走？

下面我們可以從X、Y、Z三個(gè)層面來進(jìn)行一些“不負(fù)責(zé)任”的猜想。

X層面，也是最靠譜的層面，就是百度會(huì)進(jìn)一步貫徹產(chǎn)學(xué)一體化的策略。

要知道晉升到高級(jí)副總裁的王海峰，自身就是產(chǎn)學(xué)結(jié)合界的領(lǐng)軍人物。王海峰博士既是NLP領(lǐng)域頂級(jí)科學(xué)家，領(lǐng)導(dǎo)AI技術(shù)平臺(tái)體系(AIG)，而在2010年就加入百度的他，名片的另一面則是企業(yè)的資深高管。

既擁有學(xué)術(shù)能力和資源，又能推動(dòng)企業(yè)技術(shù)力量的商業(yè)落地和增長(zhǎng)，王海峰博士可以說是產(chǎn)學(xué)一體化的樣板人物了。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，百度AI自然會(huì)更多的傾向于學(xué)術(shù)能力和產(chǎn)業(yè)能力的反應(yīng)皿，讓AI走出實(shí)驗(yàn)室，走到人們身邊。

而在進(jìn)一步的Y層面，我們相信百度的技術(shù)商業(yè)化能力會(huì)進(jìn)一步提高，或者說白了，用AI掙到更多的錢。

陸奇在任時(shí)，百度一直在打造開放的生態(tài)平臺(tái)，DuerOS、Apollo包括PaddlePaddle都是如此。要說直接的技術(shù)變現(xiàn)，大概只有AI技術(shù)之于信息流的應(yīng)用。不過在最近，我們已經(jīng)看到了百度陸續(xù)開始布局硬件，例如月前重磅推出的小度在家。而DuerOS和Apollo的生態(tài)影響力也逐漸成熟，開始有能力獲取生態(tài)影響力帶來的收益。

這倒是不說上述的開放生態(tài)平臺(tái)會(huì)開始收取入場(chǎng)費(fèi)，能是而是諸如通過數(shù)據(jù)資源獲取、云服務(wù)提供等等方式打造全新的價(jià)值鏈。

最后在最大膽的Z層面上，我們或許可以推論，王海峰幫助百度更好的爭(zhēng)取全球AI人才。

在年初王海峰領(lǐng)銜的百度研究院升級(jí)中，新引進(jìn)的三位科學(xué)家Kenneth Ward Church博士、浣軍博士和雄輝博士就分別來自MIT、堪薩斯大學(xué)和羅格斯-新澤西州立大學(xué)，尤其是Kenneth Ward Church博士還和王海峰博士同為自然語言處理領(lǐng)域最頂級(jí)的國(guó)際學(xué)術(shù)組織ACL Fellow。

王海峰博士在國(guó)際學(xué)術(shù)組織的任職、在國(guó)際NLP領(lǐng)域的知名度，都讓他可以更好的接觸到珍貴的“一手學(xué)術(shù)人才”，自然也可以幫助百度在這一AI最珍貴的資源爭(zhēng)奪中占取先機(jī)。

這么看來，百度的人事變動(dòng)其實(shí)遠(yuǎn)沒有那么可怕，更談不上“地震”。地震造就的是悲劇，而已經(jīng)站在正確軌道上的百度，只可能向更好的方向走。

更何況，在被壓力與霧霾纏繞的北京，這樣大大小小的“地震”隨時(shí)隨處都在發(fā)生。陸奇陪百度走過了一段路，那是一段很重要的路。但最重要的永遠(yuǎn)不是走過，而是向前走。

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