本期導讀:時間流逝的速度,果如人類感知的那樣唯一嗎?
《奇怪的收縮人》:從縮小到宇宙終極真理
在一個陽光明媚、海闊天空的日子,斯科特和妻子露易絲駕著船在海邊正在享受一場美妙的旅行。他們相互依偎著交談,暢想著下一步的旅行計劃。這時露易絲起身進到船艙里拿點東西,斯科特獨自一人在甲板上望著前方:誒,前邊兒怎么有一團奇怪的白煙?
奇怪的白煙掠過斯科特裸露的身體之后,奇怪的事情就開始發(fā)生了。
不斷縮小的斯科特
在之后的一段時間里,生活非常普通,似乎沒有什么變化,直到有一天早上斯科特發(fā)現自己的褲腰變松了;低頭一看;褲腿變長了;穿上襯衣,發(fā)現襯衣也變得十分寬松。
斯科特非常疑惑,他問妻子自己的外觀是否有變化,妻子說,你想啥呢?
然而自己的身體自己最了解,他還是去找醫(yī)生去檢查量了身高,糊涂醫(yī)生卻說“你小子記錯了吧,你不就這么高”。但是疑云仍然沒有解開。斯科特回到家里,做了兩件事:比照了一下門把手,嗯,以前在腰下面,現在在腰上面;讓妻子吻她。
妻子終于發(fā)現,在親吻的時候,自己沒有踮腳。
在物理觀察到這個事實之后,他們開始去找醫(yī)生拍片子,發(fā)現前后對比不一樣,斯科特確認自己是在變小,于是開始多方求醫(yī),檢查心臟、呼吸、血液等等,卻都沒有發(fā)現任何異常之處。日復一日,斯科特終于只比自家陽臺高那么一點點。他開始失去了對生活各個方面的活力與熱情,當看到窗戶外公園里輕松自在的人群,他感到壓抑。他不愿意去公眾場合參加聚會,開始對生命感到絕望。吃了很多藥,打了很多針,仍舊無濟于事。
當正常人的世界容不下自己的時候,斯科特找到了一家侏儒俱樂部。在那里,所有人都和他一樣高,他開始感受到了一絲絲的平等,并遇到了一位美麗的小姐。為了撫慰心中的傷痛,斯科特忍不住和她多約了幾次會。
終于在最后一次約會的時候,斯科特發(fā)現,以前比自己矮的姑娘,現在高了自己一大截……
斯科特又開始了新一輪的收縮。
地下室的存亡之戰(zhàn)
如果說影片的前半部分的視角仍然聚焦在斯科特在人類社會中由于“小”而被排斥的話,那后半部分則是在更小的世界里去生存。
從侏儒開始收縮,斯科特最終變得還沒有一根火柴長。這樣小的人,睡一張大床多浪費啊,于是斯科特有了自己專屬的窩,就在客廳墻根。
斯科特變小了,家里的貓轉身變老虎。貓毀壞了斯科特的小窩,把他趕到了地下室。在地下室里,斯科特面臨著來自各方面的生存挑戰(zhàn):毒蜘蛛的步步緊逼、老鼠夾上的食物獲取、漏水造成的地下室海洋……這個狹小逼仄的地下室,如今在斯科特的面前變成了一個巨大的宇宙。
值得一提的是,當露易絲發(fā)現被毀壞的小窩、被貓撕碎的衣服之后,她便以為斯科特已經被貓給吃了,于是在這個世界上斯科特相當于已經消失。沒有人知道,一個已經被宣布死亡的人,現在還在自家的地下室里展開著艱難的生存斗爭。
當毒蜘蛛被殺死,斯科特卻仍然沒有停止縮小。然而,在這個縮小的過程中,斯科特的心里卻由最初的絕望變成了大徹大悟,他終于看到了宇宙的終極意義。對宇宙來說,自己會越來越小,但永遠也不會變成一個零。而宇宙不就是這樣的嗎?它從零開始,又最終將要歸零而去。
所以,小怕什么?我與宇宙同在!
Yissum:產學研結合的典范
我們都知道,很多大學都有自己的實驗室,比如麻省理工學院計算機科學與人工智能實驗室、斯坦福大學人工智能實驗室,這都是享譽全球的黑科技試驗田。但有這么一所學校,相較于實驗室,它更出名的卻是能迅速地將科研成果進行商業(yè)轉化。與希伯來大學有緊密合作關系的知識產權與技術轉移公司Yissum就是那個轉化的途徑。
Yissum是有多厲害?
Yissum是全球第一家知識產權與技術轉移公司,簡單來說就是學校的所有技術發(fā)明都是通過這個公司來聯系客戶,完成技術專利的商業(yè)價值轉化。迄今為止,Yissum已經注冊了專利1萬多項,涉及2800多項發(fā)明,并且衍生了130多家附帶公司。厲不厲害?
Yissum都干些啥?
既然是基于一所綜合性大學而設立的知識產權與技術轉移公司,Yissum所涵蓋的技術發(fā)明可謂包羅萬象:農業(yè)、化學、環(huán)境技術、計算機科學、食品營養(yǎng)、生命科學和生物技術、微電子技術、納米技術、獸醫(yī)科學等等等等等。而在這所有的門類當中,Yissum的生命科學和生物技術可以說在世界上獨當一面。在細菌檢查、阿茲海默癥狀緩解、癌癥治療等方面均有重要突破。值得一提的是,其還正在開發(fā)一種工程化微型胰腺,用來改善糖尿病患者的質量。
如果這些還不夠令你印象深刻的話,那么你一定記得去年被英特爾重金收購的無人駕駛公司Mobileye吧?它的技術轉移之路就是從Yissum走出的。當然,核心科技仍然是來自希伯來大學。
除了這些,Yissum還有一些其他奇怪的發(fā)明,比如用土豆發(fā)電3D打印食物等。而能夠取得這些成績,也與其實力的強大是分不開的,畢竟希伯來大學占據了整個以色列43%的生物技術研究力量、30%的學術研究資源和眾多的學生、研究資中心等資源,要不出成果也難。
Yissum的客戶都是誰?
既然一個公司牛叉,那總得得到市場的認可吧?收購mobileye的英特爾實力自不必說,其他諸如谷歌、強生、波士頓科學、諾華制藥、ICL等都是Yissum的固定客戶。Yissum每年通過商業(yè)轉化的技術在全球的銷售額可達20億美元以上。
Yissum的成功可以說給全球的高校技術轉化困難的現實提供了一個可以借鑒的模板。在某種程度上,它起到了一個孵化器的作用,將高校最新的技術研發(fā)無縫連接到創(chuàng)業(yè)公司當中去,從而可以實現技術的最快轉化,解決創(chuàng)業(yè)公司的需求問題。另一方面,也能夠幫助創(chuàng)業(yè)公司實現盈利。對如今普遍提倡產學研結合的中國高校來講,確實值得學習。
感知時間:你的命一定比飛蛾的命長嗎?
筆者小的時候,曾經產生過一個哲學級別的疑問:飛蟲和人對時間流逝速度的感受一樣嗎?之所以會產生這樣的疑問,是因為夏天的時候每天晚上看到很多的飛蟲不停地在我們家那40瓦的昏黃燈泡周圍繞來繞去,然后第二天早上地上落了一堆的尸體。
我以為它們本來就活不過一夜,直到后來才知道很多有可能是被燈泡燙死的。
后來也了解過一些說法,大意是對時間流逝速度的感知可能跟生物體的體積有關系,體積越大,感受的時間速度越快;反之,時間就越慢。
而今天我們要說的這篇小說《沙漠奇遇》,就和這個有關。
考古學家米哈耶爾和費多羅夫在前往沙漠考察的旅程中迷了路,被困在了沙漠中。當環(huán)顧四周,他們發(fā)現了兩尊巨大的雕像:一個男人和一個女人。它們的面部輪廓并不清楚,幾乎分不出嘴巴鼻子,但一雙突出的眼睛十分惹眼,眼珠是菱形的,虹膜上青筋突出,睫毛筆直。它們直愣愣地瞪著眼,仿佛要把這兩個考古學家看穿。
他們試圖弄清楚這兩尊雕塑到底是何時所建、何物所制,費多羅夫甚至還在女雕塑的腳上摳下了一塊標本準備研究。米哈耶爾拍了一張照片,幾天之后直升機來把他們接回國;不久之后衛(wèi)國戰(zhàn)爭爆發(fā),米哈耶爾上了前線。而費多羅夫則在對標本進行研究的時候引起了爆炸而身亡。
戰(zhàn)爭結束,米哈耶爾再次來到雕塑地點。當他拿出照片,他猝然發(fā)現眼前的雕塑和五年之前明顯姿勢存在差別:筆直站立的女人微微彎膝,一只手伸向腳上被敲掉的一塊;而男人則向前跨了一步,身子朝女人側去。
整篇小說的主旨在這里就已經表達清楚了:時間對不同的生物到底意味著什么?
對于米哈耶爾來說,五年的時間他參加了衛(wèi)國戰(zhàn)爭、失去了朋友,也可能經歷了更多其他的事情;而對于這兩尊雕塑來說,五年的時間他們連一個彎腰的動作、側身的動作都沒有完成。從這個角度來說,我之于飛蛾恐怕也是如此:雖然時間對我來說僅僅是用來睡覺的短暫一夜,但在這一個長夜里,一只飛蛾可能已經經歷了豐富多彩的一生??赡芪乙缓粢晃?,就足夠它們吃頓飯、約個會、看個電影,甚至是從上幼兒園到上小學一年級……
所以,當我們在尋找外星人的時候,真的可能要考慮時間速度的問題了。萬一人類如雕塑,而外星人如小說中的考古學家,可能我們連反應過來怎么被消滅的時間都沒有……
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