游戲一直是人工智能絕佳的試驗場，用數(shù)字和嚴密的規(guī)則搭建出游樂場，恰好可以讓人工智能展示自身在計算和決策上的專長。
最引人矚目的，自然是會下圍棋的阿爾法狗。除此之外，棋牌類游戲中還有麻將AI、西洋象棋AI，甚至騰訊的斗地主AI。
攻克了棋牌類這種較為純粹的數(shù)字游戲之后，人工智能又開始入侵即時戰(zhàn)略游戲（RTS），挑戰(zhàn)非完全信息博弈和更復雜的規(guī)則。OpenAI、Facebook、中科院等等企業(yè)和機構(gòu)不光紛紛研發(fā)AI參加星際爭霸對戰(zhàn)，暴雪干脆打開接口和DeepMind合作，讓AI利用強化學習進行自我提升。
而最受歡迎的多人在線戰(zhàn)術競技（MOBA）游戲，則把人工智能帶入了手游。在這種元素較為單一的對戰(zhàn)環(huán)境下，可以更清晰的體現(xiàn)出智能體和人類之間的配合度。騰訊AI Lab就曾經(jīng)和匹茲堡大學合作，將阿爾法元使用的蒙特卡洛樹算法引入王者榮耀中。
至于很多沙盒游戲，則是把人工智能應用在了NPC身上。通過在臺詞、微表情等等交互方式上加入決策樹算法，讓玩家更直接的感受到NPC的生動鮮活。
說了這么多，相信大家也發(fā)現(xiàn)，在一系列游戲形式中似乎只MMORPG和人工智能格外無緣。一方面MMORPG有著較高的自由度，注重對任務劇情的探索而非單一的策略對戰(zhàn)，同時比起以戰(zhàn)術策略拼高下的RTS，MMORPG更主動裝備的累積。MMORPG中的NPC大部分也是發(fā)布任務的醬油角色，而非游戲體驗的重點，也就不太有被人工智能優(yōu)化的空間。
不過最近頗受冷落的MMORPG又出現(xiàn)了回潮之勢，國產(chǎn)游戲中有《逆水寒》，海外的《輻射76》也頗受關注，《魔獸世界》也趁著推出8.0新版本加大了宣傳投入。
那么在MMORPG回潮時，人工智能是否會開始加入其中呢？
MMORPG都能用上哪些人工智能技術？
這里指的人工智能，是狹義范圍的人工智能，涉及到?jīng)Q策樹、深度學習、自然語言處理等等技術。而非是廣義中的游戲AI——僅僅有自動尋路模式就可以。
關于MMORPG的人工智能，此前大家都有過很多想象。最經(jīng)典的說法是，如果BOSS足夠智能，就應該不吃嘲諷，專門盯著奶媽打，這樣腳男們就無望推倒BOSS了。
其實在這次《魔獸世界》的更新中，就已經(jīng)增加了類似概念的智能NPC。在新推出的島嶼探險模式中，新加入的敵對NPC在行為模式上更接近人類玩家，比如NPC可以通過玩家行為來判斷玩家的目的，從而進行下一步策略——是盜取資源還是騷擾治療。
簡單看來，在MMORPG中加入人工智能技術目前基本出現(xiàn)在以下幾個層面：
第一是戰(zhàn)斗層面，就像《魔獸世界》推出的智能NPC一樣，MMORPG游戲可以通過對智能體決策樹的豐富，增加游戲的體驗。
在過去，游戲中的NPC在戰(zhàn)斗時只會按照一定的技能流程和巡邏路線進行攻擊，感知到玩家行進路線、讀條攻擊等等狀態(tài)，從而進行下一步行為的決策。而如今，對玩家行為的深度學習，可以讓NPC感知到更多玩家內(nèi)心的“戰(zhàn)術”。比如通過玩家行動的路線和頻率來判斷玩家的目的，是想要快速拿人頭，還是更多的收集資源，從而在決策樹中找到下一步相應的動作。
除了魔獸之外，另一款由NCsoft推出的MMORPG《劍靈》也導入了玩家的數(shù)據(jù)，對NPC進行強化學習訓練，讓NPC的行為模式更接近普通玩家，并非一味通過提升攻擊、防御的數(shù)值而提升難度，而是在戰(zhàn)術層面加入更多涉及到從而增加玩家戰(zhàn)斗中的趣味性。
第二則是交互層面，隨著MMORPG的游戲形式越來越新穎，對NPC細節(jié)的雕琢也就不再只限于沙盒游戲，通過自然語言處理、語音合成等等技術，玩家可以和游戲有著更多交互。
例如國產(chǎn)游戲《逆水寒》就以游戲IP中的人物為范本，打造了可以和玩家進行交流的虛擬偶像“大師兄”。玩家可以通過麥克風與大師兄進行對話，大師兄通過對用戶語言的理解，再通過文字、表情、肢體和語音對玩家進行反饋。
第三層是社交層面，在MMORPG中，社交一直是一個非常重要的部分，大部分關卡需要玩家們通過組隊進行游戲。而人工智能也可以提升這一部分的體驗。
例如為了增加游戲中的社交成分，很多游戲會推出師徒系統(tǒng)、情侶系統(tǒng)等。在《倩女幽魂》和《新倩女幽魂OL》中，將問卷調(diào)查形式和神經(jīng)網(wǎng)絡模型結(jié)合，分析玩家的社交取向，從而更好的對師徒關系、情侶關系進行推薦。
除此之外，還有智能檢測游戲外掛、克隆聲音制作人物配音、場景生成輔助美術工作等等，在MMORPG中正在有越來越多的環(huán)節(jié)和人工智能結(jié)合。
在MMORPG的關鍵時刻，人工智能有多重要？
雖然人工智能和MMORPG的結(jié)合點很多，但和大多數(shù)游戲一樣，人工智能技術的加入更像是錦上添花。真正決定一款游戲體驗好壞的，更多是IP、美術、運營等等綜合因素。
不過對于MMORPG這樣古老的游戲形式而言，人工智能作為新技術加入或許有著非同一般的意義。
首先我們必須要承認，MMORPG的游戲形式已經(jīng)已經(jīng)相當古老了。刷級、刷裝備、PVP、PVE，游戲的基本玩法在十多年之間幾乎都沒有什么變化。就連BOSS戰(zhàn)都已經(jīng)被玩家摸清了套路，什么時候“轉(zhuǎn)階段”、什么時候“狂暴”、什么時候“點名”，玩家們已經(jīng)熟悉了各種BOSS招數(shù)的組合，PVE在戰(zhàn)斗本身上也就沒什么驚喜，只是一味為了裝備伐木而已。
但人工智能的加入，可以在MMORPG的玩法上進行豐富。對于玩家個人數(shù)據(jù)的學習可以融入到BOSS戰(zhàn)中，例如系統(tǒng)可以記錄個人玩家在BOSS戰(zhàn)中的表現(xiàn)，戰(zhàn)斗時BOSS可以專門追著犯錯最多的玩家攻擊。這樣玩家們就要在戰(zhàn)斗進行更多戰(zhàn)術安排，例如安排一位玩家專門“犯錯”，而不是總是使用用過幾千次的老套路。
另外一點就是，隨著MMORPG的活力下降，游戲中社交元素也越來越弱了，可矛盾的是，對于MMORPG游戲來說，沒有社交整款的體驗就和單機差不太多。人們常常懷念魔獸世界公會制度帶來的團隊協(xié)作，以及隨之而來的友情，但是隨著玩家密度和活躍度下降，懷念也只能是懷念了。
從另外一個角度，人工智能的似乎可以彌補MMORPG在社交上的弱勢。除了通過算法提升玩家間匹配的效率之外，或許未來我們會和人工智能一起探索世界——在MOBA游戲中，游戲初期每個玩家的隊友都是AI已經(jīng)不是什么秘密。，如果利用上知識圖譜和自然語言處理技術，或許MMORPG也可以給玩家們安排一些可以陪聊的AI隊友，在玩家人數(shù)不夠組成對戰(zhàn)隊伍時進行填充，也能幫助玩家消磨時間、抵御孤單。
在游戲市場多方受阻的今天，廠商們也在各尋出路。人工智能技術的加入絕非解藥，但對于開始“老齡化”的MMORPG來說或許會是一劑強心針，多多少少能帶來一些新鮮感。
畢竟當對一切都無能為力時，我們還有技術。
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