Dell'Oro分析師評論：Intelligent RAN和自動化的作用

北京時間6月20日消息（艾斯）移動網絡不斷發(fā)展，以支持不斷變化的供需需需求。為了通過新技術、頻譜和更敏捷的網絡來管理移動數(shù)據流量的增長以及用例需求的多樣性，在仍保留傳統(tǒng)技術的同時又不增加復雜性和成本，移動網絡必須變得更加智能和自動化，這刺激了對智能化RAN（Intelligent RAN）的需求。在一篇最新的博客中，市場研究公司Dell'Oro Group副總裁兼分析師Stefan Pongratz回顧了智能化RAN的驅動力、當前狀態(tài)和生態(tài)系統(tǒng)。

Intelligent RAN Automation背景

RAN自動化和智能化并不是新概念。事實上，現(xiàn)有和新的4G及5G網絡都嚴重依賴于自動化來取代手動任務，并在不增加運營成本的情況下管理日益增加的復雜性。但是，在管理系統(tǒng)和RAN節(jié)點中嵌入基于機器學習的智能功能進行實時和非實時處理，這是一種新鮮事物。機器學習和自動化的結合，將使運營商通過自主優(yōu)化資源來該改善成本和能源預算，使其5G網絡發(fā)展到一個新的水平。

Intelligent RAN Automation并不僅僅局限于RAN基礎設施。相反，這些解決方案將在多個基礎設施和服務領域提高性能，減少能耗并降低成本。華為稱其IntelligentRAN產品組合將瞄準三個關鍵領域，包括網絡、服務和運營。同樣，愛立信的Intelligent RAN Automation解決方案針對四個主要領域：網絡演進、網絡部署、網絡優(yōu)化和網絡修復。諾基亞最近推出的Intelligent RAN Operations旨在提高多個領域的運營效率和設備節(jié)能。

毫不奇怪，自動化水平差異很大，大多數(shù)運營商都處于RAN自治過渡的早期階段。為了便于回顧，下面的表格總結了TM白皮書中概述的當前自動化框架：

為什么需要更多的RAN智能化和自動化？

移動數(shù)據流量繼續(xù)以只增不減的速度增長，而運營商的收入增長保持不變，這意味著運營商在擴大資本支出和運營支出以管理不斷增加的固有復雜性方面余地有限，這些復雜性通常是技術和架構進步所固有的，從而提供適當?shù)木W絡性能，同時支持更加苛刻和多樣化的最終用戶需求。

領先的RAN供應商預期的Intelligent RAN自動化將帶來的幾個關鍵優(yōu)勢：

·最大化網絡投資的投資回報率；

·提升性能和體驗；

·提升網絡質量；

·加快上市時間；

·降低復雜性；

·減少能耗；

·降低二氧化碳排放量。

從傳統(tǒng)的專有RAN向解耦的Open RAN的轉變可能會加速創(chuàng)新，但是，如果網絡沒有得到有效管理，那么管理多供應商部署的成本和復雜性可能會增加。根據愛立信的說法，在未來五年內，僅是為了支持MBB驅動的用例的預期變化，如果運營商在部署和管理及運營方面沒有實現(xiàn)更多的自動化，那么其運營支出可能將在未來五年內翻一倍。

Intelligent RAN所支持的性能提升將因多種因素而異。愛立信估算，其Intelligent RAN Automation解決方案可以將頻譜效率提升15%，而華為已經證明其IntelligentRAN多頻段/多站點3D協(xié)調功能可以在某些設置下將用戶體驗提升50%。

氣候變化的加劇以及當前發(fā)電廠的發(fā)展軌跡，構成了人們更加關注能源效率和減少二氧化碳排放的基礎。初步研究結果表明，Intelligent RAN可以在控制排放方面發(fā)揮關鍵作用，將能源消耗降低15%-25%。

目前還處于更廣泛的5G過渡的早期階段，5G MBB是早期的大多數(shù)發(fā)展場景，5G FWA則處于早期采用階段。然而，5G物聯(lián)網才剛剛開始。隨著5G專網和物聯(lián)網開始規(guī)?；l(fā)展，多樣化用例在5G整體資本支出中所占的份額越來越大，運營商將需要改進其網絡，以管理不同的延遲、吞吐量、UL、定位和可靠性要求。最終，在目前的網絡中，在RAN頻譜上提供最佳網絡效率將是極具挑戰(zhàn)性的。

這就是為什么RAN智能化和自動化越來越被視為更廣泛的數(shù)字化轉型和自治路線圖中的基本元素。在最近的RAN智能化圓桌會議上，領先的運營商們一致認為人工智能和自動化將是未來網絡的重要組成部分。

智能和自動化發(fā)展狀態(tài)

RAN智能化和自動化是一個相對新生但不斷發(fā)展的細分市場。Rakuten Mobile對vRAN和自動化的關注使該運營商部署的宏站和小站數(shù)量超過27萬個，同時維持僅250人的運營團隊，這種人員數(shù)量只是傳統(tǒng)運營商的一小部分。在美國，新興移動運營商Dish正在利用其云原生5G網絡、IBM人工智能驅動的自動化和網絡編排軟件及服務、以及VMWare的RAN智能控制器來管理成本、提高性能和創(chuàng)新，以滿足多樣化的用例。

德國第四家運營商1&1正計劃利用專門開發(fā)的編排軟件來構建一張完全虛擬化和開放的RAN網絡，以實現(xiàn)運營自動化。

雖然大多數(shù)新建網絡（greenfield networks）顯然正在向著更有利于自動化的新架構轉變，但在已有的現(xiàn)存網絡（brownfield networks）中，變化通常不會發(fā)生得那么快——老牌網絡運營商目前的平均水平介于L2和L3之間，要達到高度和完全自治還有一段路要走。盡管如此，中國移動仍有望在2025年之前實現(xiàn)L4級別的自動化。沃達豐正在使用RAN智能化來提升網絡質量，并實施零接觸操作運營（Zero Touch Operations）。

此外，阿聯(lián)酋電信（Etisalat）、DU、STC和Zain最近在SAMENA電信峰會上宣布，他們正在與華為合作，將更多人工智能引入RAN當中，以提升性能、增強客戶體驗，并為更多的RAN自治提供正確的基礎。

根據華為的HAS2022分析師活動，該供應商仍然樂觀地認為，到2025年，L4高度自治網絡將更加普遍。

供應商生態(tài)系統(tǒng)

Top 3 RAN供應商也非常聚焦于改進其Intelligent RAN Automation產品組合。華為最近宣布，到2023年，其使用Mobile Intelligent Engine（MIE）的IntelligentRAN解決方案將更廣泛地用于站點和網絡層。

與此同時，愛立信和諾基亞最近都宣布了對其Intelligent RAN解決方案的增強和補充。高通最近宣布收購了RAN SMO和Non-RT RIC供應商Cellwize。

綜上所述，5G之旅仍處于早期階段?，F(xiàn)在的網絡已經在利用自動化來管理日益增加的網絡復雜性。未來的網絡將逐漸包括更多的自動化和人工智能，為運營商和企業(yè)提供正確的工具來有效地擴展5G連接。短期內的收入增長空間有限。不過，長期前景仍然看好。

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