阿里工程師下鄉(xiāng)與一個瓜農(nóng)的“北伐”

當(dāng)數(shù)據(jù)運營、IoT、人工智能等詞匯從一位種了三十年瓜的農(nóng)民嘴里蹦出來時，這場始于去年初夏的工程師上山下鄉(xiāng)運動，已經(jīng)讓這家中國最大的科技公司和傳統(tǒng)的農(nóng)村發(fā)生了某種微妙的化學(xué)反應(yīng)。

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當(dāng)了三十多年農(nóng)民的邢國強(qiáng)突然發(fā)現(xiàn)能用新的方式種田養(yǎng)瓜了。

“在海南，我們可以十月份播種，元旦期間甜瓜就能上市。在陜西，我們現(xiàn)在栽種，三月份上市。再往北是寧夏、內(nèi)蒙，時下氣溫都在零度以下，如果五月播種，八月也有甜瓜成熟……”坐在被甜瓜大棚包圍的辦公室里，邢國強(qiáng)向阿里云工程師王偉描摹了一幅雄心勃勃的藍(lán)圖。

窗外是入冬后的關(guān)中平原，除了地里被霜打蔫了的生菜，一星綠意也無。沒有合適的桌子，王偉把電腦攤在膝蓋上，記錄客戶的反饋。

半年的時間里，他們和同事已經(jīng)逐漸習(xí)慣把電腦搬到田間地頭或者養(yǎng)殖場的豬圈邊寫代碼。在離開故鄉(xiāng)的農(nóng)村許多年以后，他們以從未想過的方式重新回到農(nóng)村。

說到興奮處，只有四十五歲，兩鬢卻有些斑白的邢國強(qiáng)忍不住舉起右手，對著空氣比劃一條甜瓜的“北伐”路線圖。不過幾個月的時間，在阿里工程師的耳濡目染下，他的詞匯庫里已經(jīng)出現(xiàn)了人工智能、大數(shù)據(jù)等普通農(nóng)民一輩子不會提及的字眼。

邢國強(qiáng)描繪的理想場景，現(xiàn)實中正展開了第一步。

在他辦公室墻角的電視屏幕上，一張極具科技感的大圖展示著邢國強(qiáng)農(nóng)場里的各項數(shù)據(jù)：2018年全年收成11700噸，種植面積2600畝，累計用功1480人……在未來，它將成為農(nóng)場的“神經(jīng)中樞”，幫助邢國強(qiáng)把甜瓜種到相距三千多公里的海南島和內(nèi)蒙古。

這是上個夏天開始，阿里的科技與農(nóng)業(yè)發(fā)生化學(xué)碰撞的結(jié)果。

去年6月7日，上海云棲大會上，阿里云發(fā)布ET農(nóng)業(yè)大腦，期望把科技應(yīng)用到農(nóng)業(yè)和農(nóng)村，幫助提升生產(chǎn)效率，降低生產(chǎn)成本。位于陜西閻良的國強(qiáng)甜瓜農(nóng)業(yè)合作社是第一批試點農(nóng)企，合作的第一步是基地種植的數(shù)字化。

試點農(nóng)企的老板們用人生的前幾十年演繹了勤勞創(chuàng)造財富的故事，智能技術(shù)試圖解決的是勤勞和人力不能及之處。

以國強(qiáng)甜瓜的老板邢國強(qiáng)為例，他從未離開故土，很早就琢磨著怎么能從這關(guān)中平原的土地上挖出點金子來。邢國強(qiáng)是家里最小的孩子，姐姐考上大學(xué)離開了農(nóng)村。因為家境貧困，他中學(xué)畢業(yè)后就沒有繼續(xù)讀書，留在了閻良務(wù)農(nóng)。

閻良位于關(guān)中平原的腹地，渭河流經(jīng)此地。小麥?zhǔn)钱?dāng)?shù)氐闹饕r(nóng)作物。

2013年開始，邢國強(qiáng)聚焦于種甜瓜。他和幾個鄉(xiāng)親成立了一個生產(chǎn)合作社，搭建大棚來擴(kuò)大種植規(guī)模。他肯動腦筋，鉆研甜瓜種植技術(shù)到了入迷的地步。聽聞國外先進(jìn)的滴灌技術(shù)被引進(jìn)國內(nèi)，他立即開著車去合肥，買回設(shè)備。

大多數(shù)時候，他都是閻良新技術(shù)的引領(lǐng)者。這一次，邢國強(qiáng)想知道，新的生產(chǎn)方式會帶來什么。云棲大會當(dāng)天，他開著車子拉著甜瓜到了上海會場，一千多公里的路他開了三天。邢國強(qiáng)用這種行動來表達(dá)自己對農(nóng)業(yè)里即將到來的新變化的歡迎。

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這場科技下沉的浪潮，也被解讀為新的工程師上山下鄉(xiāng)運動。城市與農(nóng)村之間被撕開了一個口子，兩個世界有了對話的可能。

這是一個科技激活農(nóng)業(yè)的故事，也是一個農(nóng)村和農(nóng)民重新喚醒城市年輕人的故事。

對于上山下鄉(xiāng)，起初工程師們是有些排斥的。

王偉仍清晰的記得，五月中旬初到甜瓜地里的情景。關(guān)中平原已經(jīng)入夏，陽光毫無阻攔地照著上千畝的甜瓜棚。正午時分，塑料大棚里的溫度攀升到40多度，沉甸甸的甜瓜掛在翠綠的枝蔓上，采摘的季節(jié)將至。

王偉蹲在田壟間，抱著電腦，聽負(fù)責(zé)種植的農(nóng)民操著一口關(guān)中方言介紹大棚的面積、甜瓜品種、種植流程，并對大棚進(jìn)行基礎(chǔ)編號?？諝饫飶浡┻^肥后的臭味，他的T恤兩三分鐘就濕透了。

“這與想象中阿里巴巴的工作也差太遠(yuǎn)了吧?！碑?dāng)時，王偉覺得自己的工作簡直是“買家秀”。而在幾個月前，他的身份還是外資企業(yè)的白領(lǐng)，經(jīng)常西裝革履出入高端商務(wù)場所，偶爾借著去澳洲出差的機(jī)會，帶妻子和兒子旅游。

去年五一過后，王偉入職阿里巴巴。他視之為人生第二次起跑，滿懷期待與憧憬。一周后的某天早上，王偉接到了產(chǎn)品經(jīng)理的電話，需要他協(xié)助采集國強(qiáng)甜瓜的部分?jǐn)?shù)據(jù)。按照此前的經(jīng)驗，這些基礎(chǔ)數(shù)據(jù)通?？蛻粢呀?jīng)具備。然而，第二天，當(dāng)他三催四請終于收到邢國強(qiáng)的助理楊輝遠(yuǎn)程發(fā)來的數(shù)據(jù)時，完全傻眼了，“不僅不全，還漏洞百出”。

次日清早，吃完早飯之后，王偉立即打了一輛車去閻良鎮(zhèn)。因為路程遙遠(yuǎn)，期間還遭遇司機(jī)拒載?！奥范疾徽J(rèn)識，就我一個人?！蓖鮽ピ谲嚿嫌X得有點委屈，他沒預(yù)料到，接下來的日子里，這100公里路變成了他的日常通勤。

國強(qiáng)的甜瓜基地是閻良規(guī)模較大的農(nóng)場，大棚數(shù)量有300多個，但信息化程度幾乎為零，有些大棚的編號都是錯亂的，遑論更詳細(xì)的水肥數(shù)據(jù)。

走在五月的田野，暖煦的風(fēng)熏然，讓王偉仿佛回到了童年故鄉(xiāng)的夏天，既覺得寬慰又感到悵然，“好像我追著時代往前奔跑了好多年，鄉(xiāng)村依然很原始，仿佛停留在某個時刻就沒有變過?！?/p>

隨后的兩周時間，王偉幾乎每天都泡在甜瓜地里，工作時間也和瓜農(nóng)的勞作保持一致，“他們下地干活，我就跟著去，中午在辦公室整理數(shù)據(jù)，和農(nóng)民們一起消磨午后的酷熱的兩三個小時，四五點再跟著他們?nèi)サ乩铩?。有些大棚位置偏遠(yuǎn)，車不能到，他需要徒步一兩公里。

整理編號期間，王偉的一位同事也來到甜瓜地里。當(dāng)時，他正在負(fù)責(zé)開發(fā)一款手機(jī)應(yīng)用，計劃在甜瓜與獼猴桃上市的季節(jié)推出。用戶在挑選甜瓜和獼猴桃時，只需掏出手機(jī)掃一掃，即可分辨好壞、等級。

然而，想要“搜瓜神器”和“搜桃神器”智能起來，需要用足夠多的樣本數(shù)據(jù)去訓(xùn)練算法模型。采集甜瓜、獼猴桃的數(shù)據(jù)，成為擺在面前的一道難題。如果以廚師做飯來打比喻，他幾乎需要從種菜開始。

五月底，王偉每天從早到晚，頂著烈日，穿梭在閻良的甜瓜地和市場，在瓜農(nóng)與瓜販狐疑地注視下，對著等級各異，大小不同的甜瓜拍照，“平均每天拍2000個瓜，累計拍了三、四萬張照片?！睘榱藬U(kuò)大樣本量，王偉還特地去菜市場，買了一些品質(zhì)低劣的甜瓜回來拍照。

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工程師們除了開發(fā)搜瓜神器這樣幫助瓜果銷售的小工具，更多試圖解決的是邢國強(qiáng)苦惱多時的問題——把農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的流程標(biāo)準(zhǔn)化、數(shù)據(jù)化并開發(fā)相應(yīng)的工具、產(chǎn)品，幫助農(nóng)作物擴(kuò)大規(guī)模，提高產(chǎn)量，從而帶動更多的務(wù)農(nóng)人過上更好的生活。

厚厚的一沓種植記錄對于工程師來說是很寶貴的數(shù)據(jù)

邢國良三十年在田地里的摸索，總結(jié)出來的結(jié)果是——所有的種菜種瓜經(jīng)驗都集中在“工夫”二字上。更科學(xué)的種植方法，總是掌握在最愿意鉆研的人手里。

他對甜瓜有過一個設(shè)想，節(jié)省成本，又保證口感最好的辦法是不搭大棚，利用自然的溫度，把種植基地放到全國各地，從海南島一直種到內(nèi)蒙古，在最適宜的溫度里種瓜。他在2014年開始擴(kuò)張過合作社的規(guī)模，在寧夏擴(kuò)建了幾千畝的種植基地。他平均每兩個月要去一次寧夏，一次待一個月，手把手教合作社的社員來種瓜。

然而，一切發(fā)展并不盡如人意。除了個人精力有限之外，邢國強(qiáng)發(fā)現(xiàn)這種教授方式和管理模式極其低效，寧夏基地的甜瓜產(chǎn)量也不如預(yù)期。

阿里巴巴希望將這些保存在頂級農(nóng)人大腦的經(jīng)驗搬到線上，并使之產(chǎn)品化，用科技解決農(nóng)業(yè)種植中的標(biāo)準(zhǔn)化問題。借此，普通農(nóng)民也可以輕易地用頂級農(nóng)民的經(jīng)驗管理農(nóng)場或大棚。

但是，在這個領(lǐng)域里，一切仍處于探索階段，沒有多少可借鑒的經(jīng)驗。對于阿里云的工程師們而言，仿佛闖入一片無人區(qū)。在科技向農(nóng)村下沉的過程中，沖突、隔膜幾乎無所不在，而疑惑與費解也總是如影隨形。

“你不能跟農(nóng)民說數(shù)據(jù)，你得說得更具體，比如施了幾次肥，澆了多少水”。城鄉(xiāng)之間巨大的鴻溝，懂科技的人才極度匱乏，時常讓王偉感覺力不從心，“瓜農(nóng)很熱心，很想幫你，但什么也做不了”。

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王偉曾經(jīng)想過放棄。在甜瓜地里待了一周多的時候，無力感時常令他沮喪。

最先令他回心轉(zhuǎn)意的，是第一口從田里新摘下的甜瓜，“我從沒吃過那么脆甜的瓜，胃先被征服了”。他和瓜農(nóng)分享著豐收的喜悅。

盛夏時節(jié)，田野一派蔥蘢，王偉的故鄉(xiāng)慶陽也是一樣的景致。他們每到一戶瓜農(nóng)家里，都會得到熱情的招待，“有的阿姨直接跑去院子里，摘兩個西紅柿給我們”。盡管瓜農(nóng)們并不清楚大數(shù)據(jù)、人工智能，但他們把信任給了阿里巴巴，這令王偉感覺到一種責(zé)任感，“我也許應(yīng)該為他們做點什么”。

“電影《白鹿原》里那片麥田，雖然是關(guān)中的景象，但是我的故鄉(xiāng)也是一樣的。”王偉主動談起已經(jīng)很少回去的慶陽，甘陜交界處的一座國家級貧困縣。和村里的年輕人一樣，遠(yuǎn)走高飛曾是王偉理想。十年前，他就已經(jīng)將父母接到西安來了。王偉心里有兩個故鄉(xiāng)，一個在回憶里，春華秋實，夜晚坐在麥垛上看漫天繁星，一個在清明節(jié)回家時看到的現(xiàn)實里，只剩下留守兒童與老人的凋敝村莊。

時值嚴(yán)冬，國強(qiáng)甜瓜基地的大棚里，新一季的甜瓜苗已經(jīng)發(fā)芽，3月份即可采摘。它們將在攝像頭、傳感器和自動化設(shè)備的全程“照顧”中開花、授粉、結(jié)果、采摘。站在大棚里，邢國強(qiáng)滔滔不絕地談?wù)撝磥淼乃{(lán)圖。離開大棚時，他拍著王偉的肩膀，“今年能做完的事，別拖到明年”。對于項目的進(jìn)展，邢國強(qiáng)比工程師還心急。

在中國，IT技術(shù)與農(nóng)業(yè)的結(jié)合目前仍只是起步，農(nóng)業(yè)的規(guī)?；潭纫策h(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。“人才與資本的匱乏，仍然是農(nóng)村面臨的最為嚴(yán)峻的問題?！蓖鮽ド踔链竽懺O(shè)想過，未來會有更多創(chuàng)業(yè)者選擇這一領(lǐng)域。

穿越無人區(qū)，作為探路者，總是需要更多的勇氣。王偉沉吟了片刻，“退一萬步講，就算我們失敗了，后面的人還能循著我們的經(jīng)驗繼續(xù)探索?！?/p>

這條路他們走得并不孤獨。閻良往西南130公里之外的秦嶺腳下，學(xué)園林學(xué)的陳娜，正在教授種獼猴桃的農(nóng)民使用這套數(shù)據(jù)智能系統(tǒng)。兩個被隔絕的世界正在鏈接。

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