彼得·泰爾的神秘大數(shù)據(jù)公司 Palantir ，如何吞噬市場

作者：劉燕

2014 年 11 月份，當警官 Lee DeBrabander 在長灘( Long Beach)緝毒隊的數(shù)據(jù)分析系統(tǒng) Palantir 上標記一件機密案件時，他以為關鍵細節(jié)會被隱藏，并對未授權用戶不可見。保密性是警察工作的重中之重——甚至事關生死。它通常涉及對證人、臥底警察的保護以及對下一步行動的保密。但不久之后，一位反團伙犯罪部門的警員，在調(diào)用與該案件相關的汽車牌照時，卻同樣能夠讀取所有與此相關的文件。

「你可以看下這個嗎？」DeBrabander  在發(fā)給 Palantir 工程師的郵件中這樣寫道， 后來為了回應要求公開公眾記錄的要求，這封郵件由 Backchannel 媒體獲得。 Palantir 是由支付服務 PayPal 聯(lián)合創(chuàng)始人、技術投資人和川普支持者彼得·泰爾（ Peter Thiel ）投資。

Palantir 得以向全國的警察部門出售數(shù)據(jù)存儲、分析和協(xié)作軟件，是建立在其堅實的安全性之上。其官網(wǎng)顯示，「 Palantir 的執(zhí)法業(yè)務提供了強大的內(nèi)置隱私保護和民權保護措施，包括細粒度的訪問控制與先進的數(shù)據(jù)保留能力?！?/p>

然而， DeBrabander 的申訴過程并不容易。兩周后，該敏感案件仍然可以被長灘警察局的其他偵探公開閱覽?！肝胰チ颂朔磮F伙犯罪部門，并讓他們再調(diào)用一次那個牌照，因為這些文件并沒有被列入我們的保密組中，果然，那個牌照出現(xiàn)在了我們想要嚴密控制的那份報告里面，」他在一封給 Palantir 的電子郵件中抱怨道。四個月后，他的案件依舊對其他警員可見，而他還在給 Palantir 發(fā)送郵件尋求對方解決。

執(zhí)法業(yè)務只是 Palantir 的一小部分業(yè)務， 它的主要客戶包括軍方客戶、CIA 等情報機構、國土安全局和大型金融機構。在警察部門，Palantir 的工具現(xiàn)在被用來標記交通違規(guī)、假釋違規(guī)及其它日常違規(guī)行為。但警察部門一些最敏感的工作也依賴于 Palantir 的保護。Palantir 的軟件能夠攝取和篩選橫跨多個司法管轄區(qū)的百萬條數(shù)字記錄，識別鏈接和共享數(shù)據(jù)，以此來創(chuàng)建或偵破案件。

Palantir 所處理的數(shù)據(jù)的利用范圍、類型、數(shù)量、留存度，以及前所未有的用戶訪問量，都引起了人們對隱私、公平、種族正義和公民權利的深切關注。但是直到現(xiàn)在，我們還不太清楚該系統(tǒng)是如何工作的、使用者是誰以及他們的問題是什么。并且， Palantir 自己以及它的許多警察部門客戶也都不愿意談論這些問題。

迄今為止最大的 Palantir 系統(tǒng)調(diào)查報告之一顯示，Backchannel 公開了幾十份來自美國各地警署的公開記錄請求。當該公司開始向執(zhí)法部門銷售自己的產(chǎn)品時，就已經(jīng)留下了文本痕跡。美國 50 個州都有公共記錄法，允許公民訪問地方和政府機構的合同、文件和電子郵件。通過這種方式就可以明白該公司在警察相關業(yè)務中的運作，但涉及國家安全的業(yè)務卻無法知曉。

顯而易見的是，利用 Palantir 的執(zhí)法機構遇到了一系列問題，數(shù)據(jù)的暴露只是一個開始。在那些請求文件中，警察部門還指責 Palantir 公司抬高價格、軟件難用、服務條款不透明以及「未完成產(chǎn)品交付」（那位長灘警官的電郵原話）。Palantir 可能會精簡一些刑事調(diào)查的流程，但也可能會導致較高的成本，從而被轉(zhuǎn)嫁到警察部隊自身以及他們所服務的機構身上。

這些文件顯示了 Palantir 如何將硅谷模式應用于國內(nèi)執(zhí)法領域：以硬件折扣和聯(lián)邦補貼來吸引新客戶，并讓他們分享數(shù)據(jù)從而獲得其他用戶的數(shù)據(jù)訪問權限。當有足夠多的司法管轄區(qū)客戶都加入到由警察部門、政府機構和數(shù)據(jù)庫所組成的 Palantir 互聯(lián)網(wǎng)絡中時，最終形成的數(shù)據(jù)寶庫就類似于一張付費訪問社交網(wǎng)絡——一個犯罪網(wǎng)絡版的 Facebook，然后在公民幾乎毫無知情的情況下，追蹤公民的個人信息。

這就是 Palantir 暗中吞噬市場的來龍去脈，盡管 Backchannel 的調(diào)查報告揭露出很多問題，但它成功拿下了美國人口最多的州，接管了該州執(zhí)法情報機構的訂單，并將這一模式復制到其它州以及世界各地。

除了 Palantir 的內(nèi)部人員，沒有人確切知道美國有多少警察部門在使用它們的軟件。紐約警方肯定是其客戶，其它還有芝加哥庫克縣治安官員、弗吉尼亞州警察、在華盛頓特區(qū)大都會警局，以及猶他州的十幾個執(zhí)法機構。盡管外界請求很多，但 Palantir 拒絕任何內(nèi)部人員接受采訪，或?qū)?Backchannel 的發(fā)現(xiàn)發(fā)表評論。

我們在長達數(shù)月的調(diào)查中獲得了大量的公共合同和數(shù)據(jù)，可以描繪出一幅大致的公司發(fā)展圖景。然而這些資料表明，僅加州就占據(jù)了大多數(shù)的部署業(yè)務——可能接近于目前 Palantir 的國內(nèi)執(zhí)法系統(tǒng)銷售收入的 90%。

Palantir 的軟件已經(jīng)部署在洛杉磯警局（LAPD）、長灘警局（LBPD）以及加州伯班克縣警局；薩克拉門托治安部、文圖拉治安部和洛杉磯縣治安部（LASD）；國家公路巡邏隊；由橙縣、三藩市、硅谷、圣地亞哥和洛杉磯當?shù)夭块T所運行的國土安全「融合中心（fusion centers）」。采購訂單和發(fā)票信息顯示，這些機構自 2009 年以來已經(jīng)向 Palantir 支付了超過 5000 萬美元。

洛杉磯是加州第一個部署 Palantir 的城市。2009 年，時任洛杉磯警局局長的 Bill Bratton 想要測試實時分析和數(shù)據(jù)可視化。「我們正在尋找一款工具來更好地實現(xiàn)警局即將推出的無線電通話系統(tǒng)的可視化，」時任隊長現(xiàn)任洛杉磯警局局長的 Sean Malinowski 回憶道，「 Palantir 與我們合作完成一個實驗，創(chuàng)建出了一款態(tài)勢感知工具。」

該測試很快發(fā)展成一個調(diào)查分析平臺，可以訪問犯罪報告和車牌信息數(shù)據(jù)庫。Bratton 甚至認為，Palantir 可能只是其很有發(fā)展前景的預測警務（ predictive policing，即認為歷史數(shù)據(jù)可以提供線索預測未來犯罪的可能發(fā)生地 ）計劃的一個工具。他讓 Craig Uchida 擬定了一個計劃，后者是數(shù)據(jù)驅(qū)動治安領域的一名顧問兼研究員。

「在洛杉磯，我們開始思考數(shù)據(jù)在暴力犯罪領域的用途，分析一下犯罪的發(fā)生地點以及原因，」Uchida 說，「 2009 年，洛杉磯警局沒有真正關注于使用數(shù)據(jù)來達到那些目的。他們有大量的數(shù)據(jù)，像所有其他的警察部門一樣，但是他們并沒有關注于如何使用它以及使用它來做什么?！?/p>

Uchida 熱衷于熱點警務（ hotspot policing ）：部署警員騎自行車或步行到動亂地區(qū)，以緩解緊張局勢并將潛在犯罪扼殺于萌芽狀態(tài)。他提出了一個名為「激光（Laser）」的計劃，該計劃將處理六年以來的犯罪數(shù)據(jù)，從而確定該城市的槍支犯罪高發(fā)區(qū)域。那些被編號為「激光區(qū)（Laser Zones）」的地帶和社區(qū)，將進行定期、公開的巡視。

最終被圈定的是牛頓區(qū)：洛杉磯南部九平方英里的土地，是 40 多個幫派的聚集地。牛頓區(qū)的槍支犯罪惡名昭著，被人們戲稱為「槍擊牛頓」，還成了 Jake Gyllenhaal 導演的警察電影《End of Watch》的故事發(fā)生地。2011 年，就在「激光計劃」開始前，牛頓區(qū)的槍支暴力程度在洛杉磯 21 個區(qū)中排名第 3。

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